TAR je formát na archiváciu viacerých súborov do jedného súboru - archívu. V praxi sa často používa na zálohovanie dát alebo na sprístupňovanie väčšieho množstva súborov vrátane štruktúry priečinkov. Nedefinuje konkrétny kompresný formát, avšak obvykle sa s jedným z kompresných formátov používa. TAR archívy bez kompresie mávajú príponu .tar.

GZIP je otvorený formát na kompresiu a ním skomprimované súbory mávajú príponu .gz. Obvykle sa používa na kompresiu individuálnych súborov bez spájania viacerých súborov do jedného súboru.

Formáty TAR a GZIP sa obvykle používajú spolu ako GZIP komprimovaný TAR archív s príponou .tar.gz alebo aj .tgz. Prednosťou tejto kombinácie je, že umožňuje komprimovať TAR archív ako celok, s vyšším efektom komprimácie než má individuálna komprimácia jednotlivých súborov.

V zmysle Výnosu o štandardoch súbory skomprimované formátmi GZIP a TAR musia dodržiavať štandardy pre ostatné typy súborov.

Formát GZIP je podľa Metodického pokynu k Výnosu definovaný v zahraničnej norme RFC 1952. Výnos a ani Metodický pokyn neuvádzaju odkaz na konkrétnu špecifikáciu formátu TAR. Formát TAR je však definovaný v štandardoch POSIX.1 IEEE 1003.1 a ISO/IEC 9945. V praxi sa často používa aj modifikovaný formát TAR - GNU tar.

Príklady programov na čítanie a vytváranie formátov TAR a GZIP: